Волки - похожие на собак животные с крепким телом и длинными лапами. Длина тела - 1, 2 метра. Хвост около 35 см. У волчицы рождается от 4 до6 щенков в одном помёте после 62 дней беременности.
Волчата рождаются в норе или логове вдали от стаи. Волк и волчица образуют пару на всю жизнь, и ничто, кроме смерти, не может их разлучить.
В первые дни после рождения волчат волк бродит поблизости от логова, но не проникает туда. Очевидно, волчица не разрешает ему приблизится к детёнышам. При рождении волчонок весит 250-500 гр. вес взрослого волка не меньше 23 кг. Внутри логова находятся несколько слепых и голых волчат,которые сосут молоко. В этот период выкармливания волчица не разлучна с ними. Она устраивает логово около водоёма, так как должна много пить, чтобы кормить своих детёнышей молоком. Поблизости от логова мать заранее закапывает съестные припасы. Волк-отец заботится о своей семье: приносит долю добычи пойманной на охоте. Он глотает куски, а потом срыгивает их на лапы волчицы. Иногда и другие волки из стаи снабжают волчицу пищей. Через 3 недели малыши окрепнут и у них откроются глаза.
За пределами логова волчата делают свои первые шаги. Малыши неуверенно ступают на слабые не окрепшие лапки.
Примерно месяц мать ухаживает за ними в логове, а потом выносит наружу. С этого момента они учатся заботится о себе и усваивают правила поведения в стае. Как все малыши, волчата беспечно играют и борятся друг с другом, но им приходится ладить с другими волками. Позже детёныши начинают играть с другими волками стаи.
В течении двух месяцев взрослые и малыши находятся вместе вблизи логова,причём проявляя необыкновенную нежность друг к другу. Они постигают законы, по которым живёт стая. Подняв вверх хвост, волк приветствует друзей, но подойти так к вожаку он не смеет - это будет воспринято как угроза. К вожаку следует приближаться, с подобострастием поджав хвост и с готовностью в любой момент повалиться на землю брюхом вверх, показывая ему, что ты знаешь, кто здесь главный. Старый волк оскаливает зубы, предупреждая: " держись от меня подальше!" Даже если ты первый завалил добычу, отойди в сторонку и дай сначала насытится вожаку. Всё это похоже на обучение хорошим манерам и, наверно также утомительно. Н, в конечном счёте следуя принятым правилам, избегаешь крупных неприятностей.
В это время малыши начинают сопровождать взрослых на охоту. Детёныши допускаются к разделыванию убитого животного, которое им преподносят родители, и сами ловят маленькую добычу.
С наступлением зимы молодые волки, которым уже приблизительно 10 месяцев, собираются в дорогу вместе со взрослыми. Так образуется стая.
Молодой волк окончательно покинет стаю в 2 года, когда станет половозрелым.
Волки - кочующие животные, они способны проходить десятки километров каждый день.
Волк - животное смелое, сильное, дружелюбное, организованное. С крепким характером и хорошей силой воли. Животное умеющее ловко и разумно охотиться. Уверен в себе. Решителен. Успешно добивается своей поставленной цели.

Обычно в семье волков 5-6 щенков. Отмечены случаи, когда их рождается очень много - 10-13 и даже до 17. Но такие случаи редки и половина выводка в многочисленных семьях не выживает. Волчата рождаются слепыми, беспомощными. Специалисты выделяют 5 этапов в развитии щенков:

неонатальный период - от рождения до открывания глаз;

переходный период от открывания глаз до первых реакций на звук;

период социализации - выход щенков из гнезда и переход на мясную пищу;

период юности - первые дальние экскурсии подросших щенков, начало освоения ими территории;

период половой зрелости.

Глаза у волчат открываются на 9-12-й день. В конце второй недели они обычно начинают реагировать на звуки, а через три недели впервые появляются из гнезда и примерно в это же время начинают пробовать мясо. В неонатальный период волчата совсем беспомощны. Мать помогает им совершать туалет, вылизывая под хвостом. Щенки не способны подняться в это время на ноги и перемещаться ползая. Постоянно находятся в телесном контакте с матерью или друг с другом. Большую часть времени щенки спят.

Резкие изменения в их поведении наступают в начале третьей недели. К этому времени они уже видят и слышат, становятся на ноги и начинают ходить, пытаясь даже играть друг с другом, ударяя один другого лапами и прикусывая. К активным играм волчата переходят в возрасте чуть меньше месяца, когда они прыгают вперед и назад, припадают на передние лапы и прикусывают друг друга за морду. Волчица хотя и заботливая мать, но не проявляет агрессивности по отношению к людям, близко находящимся около ее детей. Известны случаи, когда охотники забирали из логова весь выводок, складывали беспомощных щенков в мешок и уносили, а волчица в это время беспокойно наблюдала поодаль и затем несколько километров сопровождала охотников до деревни, не делая попыток напасть. В первые дни волчица постоянно находится со щенками. Ее кормит волк. Он в желудке приносит пищу и отрыгивает ее самке. Постепенно волчица оставляет щенков одних, часто и надолго отлучаясь в поисках корма.

По наблюдениям Я. К. Бадридзе, самка оставляет волчат на 6,5 - 68 часов, то есть она может отсутствовать почти трое суток. Длительность отсутствия самки сильно зависит от обилия кормы в окрестностях логова. Чем он доступней, тем на меньшее время волчица оставляет щенков. Обычно когда самка покидает логово, волчата остаются одни, собираясь в кучу, чтобы согреться. Волк редко находится с ними в логове. Но если щенки подползают к отцу, он не отгоняет их, согревая теплом своего тела. Логова волки устраивают в укрытых, хорошо защищенных местах. Ими могут быть навесы в скалах, глубокие трещины, ниши, промоины в оврагах, валежины. Часто под логова волки используют норы других животных: лисиц, песцов, барсуков, сурков. Чужие норы волки расширяют и очень редко роют собственные, выбирая для этого мягкий, обычно песчаный грунт Логова, а также семейные дневки, на которых волчата проводят первые месяцы жизни, отвечают двум требованиям: наличие укрытий из плотной растительности или микрорельефа и одновременно хороший обзор местности, позволяющий обнаружить опасность. К логову волков трудно подойти незамеченным. Как правило, животные обнаруживают человека и успевают укрыться раньше, чем человек обнаруживает их. Подрастающие волчата могут резвиться на абсолютно открытом, хорошо просматриваемом месте, но к такой игровой площадке обязательно примыкают или густые заросли, или нагромождение камней и лабиринты ходов в скалах, оврагах. В этих укрытиях волчата, да и взрослые волки мгновенно "растворяются", ничем не выдавая своего присутствия.

А. А. Hикольский